El equipo de fútbol de Birchmount regresa al campo después de la historia de Star

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El equipo de fútbol americano de la escuela secundaria de Birchmount Park regresa al campo de juego este otoño gracias a los generosos donantes que dieron un paso al frente para equipar al equipo con los nuevos cascos que la escuela no podía pagar.

Los empresarios Howard Sokolowski y David Cynamon, ex dueños de los Toronto Argonauts, prometieron los $20,000 necesarios.

"Cuando surge algo como esto, te rompe el corazón, no hay posibilidad de que esos muchachos no tengan cascos", dijo Cynamon. "Ese equipo puede cambiar sus vidas para bien".

Cuando la directora de la escuela, Karen Hume, vio su oferta por correo electrónico para donar los $ 20,000 necesarios para que el equipo (que no ha podido jugar desde la temporada 2019) vuelva a la acción, se sintió abrumada.

"Casi me caigo de la silla", dijo Hume. "Es asombroso, y es maravilloso que la gente se esté acercando y buscando apoyar esta iniciativa para que los niños que de otro modo no podrían participar, puedan hacerlo".

La reacción a la historia del Saturday Star sobre la difícil situación del equipo atrajo no solo una donación de $20,000, sino dos.

Al Sinclair, un agente de bienes raíces de ReMax Hallmark in the Beaches, era un "niño de Scarborough" que jugaba al hockey para un rival de Birchmount en sus días de escuela secundaria. Se acercó al entrenador y también prometió $20,000 para el programa de fútbol.

"Solo jugué fútbol un año y no era muy bueno en eso, pero me rompería el corazón si me dijeran que no podía jugar un deporte que quería por razones financieras", dijo Sinclair. Su hija asistió a Birchmount y él ha jugado hockey en el estadio vecino durante décadas.

"Esta no es solo otra escuela secundaria para mí. Estos niños necesitan ayuda, así que di un paso al frente".

Birchmount ahora podrá comprar los nuevos cascos, por un mínimo de $ 400 cada uno, requeridos por las políticas de seguridad de la junta escolar antes de que el programa pueda reanudarse y reemplazar otros artículos obsoletos, dijo el entrenador Chris Rhora.

"Vamos a estar en una situación en la que podamos obtener todo lo que necesitamos correctamente, incluidas camisetas y pantalones adecuados para los niños, y deshacernos de todas las cosas realmente viejas", dijo. "Los niños están literalmente saltando sobre la luna. Se remonta a todo el espíritu escolar, el fútbol fue una parte tan importante de Birchmount durante tantos años, y ahora está de vuelta y está de regreso a lo grande".

Las escuelas reciben algunos fondos para las necesidades de los estudiantes, incluidos los deportes, pero satisfacer las necesidades de todo el cuerpo estudiantil con fondos limitados significa que un deporte con costos tan altos como el fútbol tiene que depender de apoyo adicional. Y escuelas como Birchmount, con muchas familias de bajos ingresos, no pueden recaudar dinero de la misma manera que lo hacen las escuelas más prósperas a través de los consejos de padres.

De 2003 a 2010, Sokolowski fue copropietario de Argos con Cynamon, que jugaba fútbol en la Universidad de York.

"Obviamente amamos el fútbol", dijo Sokolowski. Pero más que eso, dijo, creen que un deporte que requiere que 12 jugadores en ataque y 12 en defensa trabajen juntos para tener éxito enseña importantes lecciones de vida.

"El fútbol es una gran plataforma para que los niños de secundaria creen carácter, trabajo en equipo, un sentido de propósito", dijo Sokolowski.

Eliminar una barrera financiera para que los estudiantes de Birchmount puedan volver al campo en septiembre es lo que él llama "grande por poco".

"Veinte mil dólares es mucho dinero. Pero $20,000 no es mucho dinero para invertir en el futuro de 40 niños".

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