'Cómo cambiar de opinión': el punto crítico

La gira de psicodélicos de 2018 de Michael Pollan, "Cómo cambiar de opinión: lo que la nueva ciencia de los psicodélicos nos enseña sobre la conciencia, la muerte, la adicción, la depresión y la trascendencia", fue un éxito revelador, que marcó el giro del autor de la botánica y la nutrición hacia un fascinación más improbable: las drogas psicodélicas. Quería saber qué nos hacen y, en particular, qué usos curativos podrían ofrecer.

La adaptación del libro de Netflix del mismo nombre (disponible a partir del 12 de julio) simplifica los temas y argumentos de Pollan para la pantalla al combinar clips de archivo con imágenes originales y gráficos animados. Dirigida por Lucy Walker y Alison Ellwood, y con Alex Gibney como productor ejecutivo, la serie se divide en cuatro partes, cada una de aproximadamente una hora: LSD, psilocibina, MDMA y mescalina. Hay algo demasiado simplificado en esta versión televisiva de "Cómo cambiar de opinión", como si su conocimiento hubiera pasado por un tamiz. Pero las piezas valiosas de información todavía salpican los episodios.

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Pollan ancla la serie como nuestra guía, ofreciendo testimonios de cabezas parlantes que fluyen en un flujo continuo de comentarios de voz en off. El riesgo de este enfoque es que la narración, que envuelve la serie como una capa de papel maché, puede confundirse con tonterías. Pollan usa con frecuencia términos como "conciencia" y "la mente", pero nunca se detiene para desentrañar sus complejos significados. "Una de las cosas que hacen los psicodélicos es revelar todo tipo de secretos sobre la conciencia, que es el misterio más grande de todos", dice Pollan en un momento de una observación tan espacial que podría levantarse de un espectáculo de luces láser.

La serie es más convincente al exponer la historia de los psicodélicos. El LSD se sintetizó por casualidad en una empresa farmacéutica suiza, donde un químico tropezó accidentalmente con su creación. Continuaría siendo probado por la CIA y utilizado en los círculos de Silicon Valley que, según sugiere la serie, provocó innovaciones que convirtieron el área en un centro tecnológico. La guerra contra las drogas de Richard Nixon, que el documental reformula con precisión como una guerra contra las personas, se convierte en un tema recurrente.

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Quizás la historia más salvaje ocurre en el segundo episodio, cuando Pollan describe cómo los ojos de Estados Unidos se abrieron a los hongos de psilocibina después de que un banquero y su esposa viajaron a México, buscaron una ceremonia religiosa y luego escribieron sobre la experiencia. Hable sobre un hilo apto para una adaptación de Netflix: Ethan Hawke podría protagonizar.

Uno desearía que la serie hubiera dedicado todo su tiempo de ejecución a tales crónicas. En cambio, las lecciones de historia comparten tiempo de ejecución con registros de cómo las drogas se usan en terapias en todo el mundo hoy en día para tratar afecciones que incluyen el trastorno obsesivo-compulsivo, el trastorno de estrés postraumático y la adicción. Hay algunas imágenes persuasivas, incluidos clips de juicios reales en los que se usó MDMA para combatir el TEPT. También escuchamos a varios pacientes de terapia asistida por psicodélicos cuyas vidas mejoraron abruptamente después de completar sus viajes con drogas, como si décadas de psicoanálisis se hubieran resumido en unas pocas sesiones.

Los relatos anecdóticos son bastante emotivos, pero en su defensa al por mayor de los psicodélicos, carecen de la maravilla, el caos y el espíritu de los cuentos del pasado. En estas secciones también surgen algunos momentos dudosos, como cuando el activista psicodélico Rick Doblin habla sobre su misión en el podcast de Joe Rogan. Un clip de la entrevista de Rogan con Doblin se inserta casualmente en un montaje jubiloso de Doblin en su cruzada.

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Esta falta de contextualización se extiende también a otras áreas. Lo más preocupante para mí fue la aparente falta de voluntad de la serie para examinar los riesgos potenciales asociados con el uso de psicodélicos. En una ocasión, Pollan se refiere a la capacidad del LSD para desencadenar un brote psicótico en usuarios predispuestos a algunas formas de enfermedad mental. ¿No merece esto más que una mención pasajera?

Pollan ha estado preocupado durante mucho tiempo por los hábitos de ingestión, y sospecho que él y los cineastas consideraron contraproducente el énfasis en cualquier efecto adverso de los psicodélicos. Después de todo, los beneficios potenciales de los psicodélicos han estado envueltos durante mucho tiempo por el pánico moral. ¿Por qué contribuir a un miedo reinante de lo que no entendemos completamente?

Sin embargo, "How to Change Your Mind", aunque superficialmente enmarcado como una curiosa educación psicodélica para principiantes, evita el escepticismo por completo. Pollan, en su enfoque en la ciencia de una vida mejor, de todas las personas debe saber que una buena dosis de duda es una necesidad cuando la guía se escribe en tiempo real.

CÓMO CAMBIAR DE OPINIÓN

Dirigida por Lucy Walker y Alison Ellwood. Protagonizada por Michael Pollan. en Netflix.