La ganadora del premio Pulitzer de poesía, Natasha Trethewey, habla sobre su inspiración para escribir // The Observer

Jenna Abu Lughod | jueves, 19 de enero de 2023

Los estudiantes, profesores e invitados se reunieron el martes por la noche para escuchar a Natasha Trethewey, oradora principal de Walk the Walk Week, mientras respondía a la pregunta "¿Por qué escribo?".

Trethewey es una ex poeta laureada de EE. UU. y ganadora del premio Pulitzer, mejor conocida por sus libros "Memorial Drive" y "Native Guard". Como artista residente de la Iniciativa sobre Raza y Resiliencia para 2022-23, fue seleccionada para dar el discurso de apertura de la octava Semana anual de Walk the Walk en Notre Dame.

Padre John Jenkins inauguró la Semana de Walk the Walk, presentando el evento y su significado.

"Walk the Walk Week es una oportunidad para que todos reflexionemos sobre lo que significa ser Notre Dame", dijo Jenkins. "Escuchemos el tamizado, no solo desde la perspectiva del desapego académico, sino que abramos nuestras mentes y corazones para participar en formas que nos lleven a la acción por la paz y la justicia en nuestro campus, en nuestras comunidades locales, en nuestra nación y en nuestro mundo."

Trethewey luego subió al escenario y comenzó rindiendo homenaje a Martin Luther King Jr.

"Se podría decir que parte de mi viaje como poeta comenzó con el Dr. King cuando estaba en tercer grado. Escribí mi primer poema para él y su mensaje de justicia social continúa guiándome", dijo Trethewey.

Titulada La casa del ser, la conferencia de Trethewey se dividió en cuatro secciones distintas. La primera sección se tituló "El libro mundial", el nombre de una enciclopedia que la abuela de Trethewey tenía en su estantería.

"Que la historia de la procedencia de The World Book me fuera transmitida desde el principio lo hizo aún más preciado. Estaba cautivada con el título", dijo. "La idea de que un conjunto de libros podría contener incluso un solo año del mundo más allá de nuestra casa".

Luego habló sobre el papel de su padre al presentarle el conocimiento a través de libros e historias.

"Escuché "Sailing to Byzantium" de Yeats, "Those Winter Sundays" de Robert Hayden, "Lines Composed a Few Miles above Tintern Abbey" de Wordsworth, todo con la cadencia de la voz resonante de mi padre", compartió Trethewey. "Cuando lo recuerdo ahora, puedo ver que todas las historias que me contó mi padre, cada una con alguna forma del viaje del héroe, deben haberse arraigado en mi psique, estableciendo desde el principio el patrón al que se ajustaría mi propio viaje. ."

A continuación, Trethewey pasó a la segunda sección de su conferencia, titulada "Crossroads". En esta sección, el enfoque principal de Trethewey estaba en su ciudad natal de Gulfport, Mississippi.

Discutió el significado cultural y familiar de su tierra natal antes de destacar los cambios devastadores que tuvieron lugar entonces.

"En las décadas de principios del siglo XX, cuando mi abuela crecía allí, el terreno y la casa colindaban con un pastizal. Cuando nací, el pastizal ya no estaba, pavimentado para dar paso a una nueva carretera. 49 y la casa ahora se encontraban en una encrucijada: la intersección de 49 y Jefferson Street", señaló Trethewey.

Trethewey luego explicó el significado de los cambios en su tierra natal, enfatizando el encubrimiento injusto de muchas personas.

"En cada esquina, pilares de hormigón de cuatro pies de altura hundidos profundamente en el suelo y pintados de blanco, llevaban sus nombres como monumentos a la fundación de la nación, los ideales complejos incrustados en ellos", dijo. "Fue una de las innumerables formas en que la paisaje de mi geografía estaba inscrito con una versión de Estados Unidos mientras que simultáneamente sometía o borraba otras", dijo Trethewey.

Luego continuó con su punto explicando que la ubicación geográfica en la que uno nace o crece juega un papel importante en la determinación de su destino.

"Inevitablemente, las personas están moldeadas por la historia y la cultura de los lugares heredados", dijo Trethewey. "La geografía es el destino".

Volviendo al propósito de su charla, Trethewey se toma un momento para relacionar su historia hasta el momento con el propósito y la razón por la que escribe.

"Esa es una de las razones por las que escribo, para crear la narrativa de mi vida para que mi historia no esté determinada por mí", compartió Trethewey.

Antes de pasar a la tercera sección, Trethewey profundiza en el hecho de que ella es birracial, y cómo eso afectó su escritura.

"A pesar de la aprobación de la Ley de Derechos Civiles, el matrimonio interracial de mis padres seguía siendo ilegal en Mississippi, lo que me convertía en ilegítima ante los ojos de la ley", destacó Trethewey. “El acto de escribir es una forma de crear un mundo en el lenguaje. Es un acto de reivindicación y resistencia”.

Trethewey luego pasó a la penúltima sección de su discurso, que tituló "La casa del ser". Aquí, Trethewey compartió detalles sobre el trabajo de su abuela como costurera y cómo la afectó.

"Hizo medidas precisas en los cortes para que ningún material se desperdiciara, nada estuviera fuera de lugar, los patrones eran verdaderos, los resultados eran algo hermoso. Eso se traduce ahora para mí como una forma de pensar sobre la sintaxis. La forma en que uno escribe es inseparable de por qué uno lo hace", dijo Trethewey.

A continuación, Trethewey arrojó luz sobre la relación abusiva en la que estuvo involucrada su madre después del divorcio de sus padres. En este momento de su vida, Trethewey ya no vivía en Mississippi.

Hizo hincapié en su extrema aversión por vivir en Atlanta, así como en lo mucho que disfrutó el verano cuando pudo regresar a la casa de su abuela.

“En casa de mi abuela podía relajarme y pasaba buena parte de mi tiempo en ensoñación solitaria, como hace el niño soñador. Podía sentarme a leer y perderme todo sin miedo a las tensiones crónicas que dejé atrás en Atlanta", relató Trethewey.

Finalmente, Trethewey comenzó su cuarta sección, "El pasto". En esta sección, Trethewey se sumergió en su relación con su madre, enfatizando cuán solidaria fue su madre.

"Hará lo que quiera", recordó Trethewey que dijo su madre en respuesta a los comentarios dudosos de su padrastro.

Después de hablar sobre su estrecha conexión con su madre, Trethewey compartió su reacción al enterarse del asesinato de su madre.

"Después de su muerte, recurrí a la poesía, el único lenguaje que parecía capaz de contener mi dolor inconmensurable", dijo Trethewey. “Puse mi pena en boca del lenguaje, lo único que me apenaría”.

Antes de concluir, Trethewey volvió a la gran pregunta por última vez, dando una idea final de por qué escribe.

"Me he volcado a la literatura por la forma en que nos permite suspender momentáneamente el tiempo, vivir el momento de una historia que se desarrolla, donde la voz íntima de un poema reanima en la mente tanto para el escritor como para el lector", dijo.

Antes de la conclusión del evento, hubo una oportunidad para una breve sesión de preguntas y respuestas. Cuando se le preguntó cómo hace para desempacar algo tan traumático, Trethewey compartió que todo se trata de la memoria.

"El ritmo de mi propio pensamiento hace que los recuerdos resurjan. Creo que esa es una de las alegrías de escribir poesía", dijo Trethewey.

Otro miembro de la audiencia hizo una pregunta sobre cómo Trethewey es capaz de superar el miedo a la percepción de su trabajo por parte de los demás.

"Primero, creo en la bondad de las personas. Lo segundo es la precisión en el relato de nuestra propia experiencia", respondió Trethewey.

Finalmente, se le preguntó a Trethewey sobre su próximo trabajo. Ella compartió que planea expandir esta misma conferencia en un pequeño libro. Luego planea trabajar en un libro de memorias sobre su padre en el que realmente explorará cómo llegó a ser autora.

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