Decisión de CMS sobre el poder

Por Kerry Dooley Young 5 de junio de 2023

Este artículo es una adaptación del último informe de STAT, Decodificación de Medicare: 10 decisiones clave de cobertura y cómo se toman.

Durante años, los pacientes y los grupos médicos han abogado por que Medicare cubra las sillas de ruedas con elevación eléctrica del asiento, lo que permite a los usuarios, entre otras cosas, alcanzar gabinetes y mostradores más fácilmente y mantener conversaciones cara a cara.

anuncio

En un cambio importante en su enfoque de los dispositivos, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid aprobaron el mes pasado esa solicitud, diciendo que cubriría algunas sillas de ruedas con una función de elevación del asiento eléctrico. La agencia dijo en su decisión que el equipo del asiento eléctrico podría considerarse parte del llamado beneficio de equipo médico duradero de Medicare, destinado a cubrir productos utilizados en los hogares y para uso repetido.

"Durante demasiado tiempo, muchas personas que usan una silla de ruedas eléctrica no pudieron acceder a los artículos cotidianos en sus hogares y es posible que hayan tenido problemas para entrar y salir de su dispositivo", dijo la administradora de CMS, Chiquita Brooks-LaSure, en un comunicado sobre la decisión. "Esta decisión histórica de Medicare de cubrir la elevación de los asientos es un hito importante que mejorará la calidad de vida de tantas personas que confían en esta tecnología".

Los grupos de defensa dieron la bienvenida a la nueva política. "Este resultado supera nuestras expectativas y está siendo muy bien acogido por las comunidades de discapacidad y rehabilitación", escribió Peter W. Thomas, coordinador de la Coalición Independence Through Enhancement of Medicare and Medicaid (ITEM), en una carta del 19 de mayo a CMS.

anuncio

La Coalición ITEM incluye tanto a la industria como a grupos de consumidores. La lista de organizaciones que firmaron la carta incluía la Asociación de Fabricantes de Dispositivos Médicos y el Centro de Derechos de Medicare sin fines de lucro, junto con grupos médicos como la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple.

Pero la decisión, emitida el 16 de mayo, representa solo una victoria parcial. En 2020, la Coalición ITEM presentó argumentos formales a CMS para la cobertura de la elevación eléctrica del asiento y la bipedestación eléctrica para sillas de ruedas, citando evidencia médica de que las características eran beneficiosas para la salud y el funcionamiento de las personas en sillas de ruedas. Permitir que las personas que usan sillas de ruedas logren una posición de pie con frecuencia, argumentó la Coalición ITEM, contrarresta las complicaciones médicas asociadas con la sedestación prolongada, como la disminución del rango de movimiento, cálculos renales, infecciones del tracto urinario y función pulmonar reducida.

CMS, en su decisión, dijo que también tiene la intención de considerar las características de pie de las sillas de ruedas en el futuro, sin mencionar un marco de tiempo específico.

La coalición dijo que continuará presionando a CMS para que cubra las funciones de poder permanente, así como los asientos de poder.

"Para las personas que pasan gran parte del día sentadas, el valor de poder pararse, soportar peso en las extremidades inferiores y permitir que la gravedad ayude en las funciones metabólicas está bien establecido en la literatura clínica", Thomas escribió en la carta a CMS.

Aún así, el cambio en la postura de Medicare brindó un buen ejemplo de cómo CMS a veces revisa sus decisiones anteriores, dada la nueva evidencia y la defensa continua de pacientes y fabricantes, como el último informe de STAT, "Decodificación de Medicare: 10 decisiones clave de cobertura y cómo se tomaron, " explica.

En 2006, CMS había rechazado una solicitud de cobertura de Johnson & Johnson para la silla de ruedas iBOT de la empresa. Con un precio de $ 26,100, el dispositivo podría levantar a las personas a la altura de pie y también subir escaleras y bordillos. Al hacer su solicitud de cobertura de Medicare, J&J había argumentado que el dispositivo tenía ventajas significativas sobre las sillas de ruedas manuales, las sillas de ruedas eléctricas y los scooters eléctricos ya cubiertos por Medicare, que limitaban a las personas a permanecer en superficies relativamente planas y lisas.

"Al permitir que el usuario negocie superficies variables, suba bordillos y escaleras, y 'equilibre' en una posición de pie a la altura de los ojos (ya sea en reposo o en movimiento), el sistema de movilidad iBOT prácticamente neutraliza las barreras de acceso en el hogar, así como el comunidad", dijo J&J en su solicitud.

J&J había obtenido la aprobación previa a la comercialización en 2003 de la Administración de Drogas y Alimentos para el dispositivo, lo que significa que había superado los obstáculos normativos más altos para los dispositivos. Pero la compañía sabía que la solicitud de cobertura de Medicare sería difícil de vender en CMS.

Haciendo un lanzamiento formal para la cobertura de iBOT en 2005, J&J señaló los desafíos que presentaba esta solicitud para CMS. El iBOT fue "una tecnología innovadora que no encaja fácilmente con las suposiciones y expectativas convencionales de los dispositivos de movilidad y las necesidades funcionales de los beneficiarios", escribió J&J.

La compañía dijo que CMS necesitaría crear un nuevo tipo de categoría de equipo médico duradero para la silla de ruedas, que requiere códigos distintos.

Al rechazar la solicitud de J&J en 2006, CMS dijo que el equipo de elevación del asiento y la función de equilibrio del iBOT no podían cubrirse porque no eran principalmente de naturaleza médica. La elevación del asiento, o función de pie, cumplió el mismo propósito que otros equipos que ayudaron a las personas a alcanzar objetos o tener una conversación a la altura de los ojos con una persona de pie, dijo CMS.

Pero grupos como la Academia Estadounidense de Medicina Física y Rehabilitación (AAPM&R, por sus siglas en inglés) desafiaron la idea de que la función de elevación ofrecía solo una ventaja superficial al argumentar a favor de la cobertura de Medicare para las sillas de ruedas.

En un comentario a CMS, AAPM&R señaló que también había un problema de equidad en juego. Las personas más ricas han podido pagar las características de elevación de los asientos por su cuenta, mientras que muchas otras personas no pueden pagarlas, escribió Prakash Jayabalan, presidente del comité de legislación y política de salud de AAPM&R, instando a CMS a finalizar su propuesta sobre cobertura. Finalizar la propuesta de CMS, como lo hizo más tarde la agencia, sería un "gran paso adelante para la población con discapacidad", escribió Jayabalan.

Agregó: "Permitir que los beneficiarios con una discapacidad permanente accedan a la tecnología para estar de pie, alcanzar y funcionar en su hogar y comunidad, no es un lujo, ni es un artículo de conveniencia, sino una necesidad".

Kerry Dooley Young es una periodista independiente en Washington, DC que cubre Medicare desde 2006.

CMS

dispositivos médicos

Seguro médico del estado

Este nombre aparecerá con tu comentario.

Se produjo un error al guardar su nombre para mostrar. Por favor revisa e intenta de nuevo.