Hewitt busca bonos de $6 millones para estación de bomberos y otros proyectos

Para pagar varios proyectos, incluida la construcción de una segunda estación de bomberos y mejoras en las calles, el Ayuntamiento de Hewitt votó el lunes para iniciar el proceso de un bono de $6 millones.

El bono a 20 años no requeriría un aumento en la tasa impositiva de la ciudad, que se ha mantenido cerca de 54 centavos por cada $100 de valuación de propiedad durante los últimos años, dijeron las autoridades. Teniendo en cuenta la posición de deuda general de la ciudad, la tasa impositiva podría incluso bajar después del próximo año, siempre que Hewitt siga creciendo, dijo Andrew Friedman, asesor financiero de Samco Capital Markets. Durante su presentación ante el consejo el lunes, Friedman dijo que la ciudad tendría espacio en el futuro para emitir bonos para nuevos proyectos de capital o permitir que la tasa impositiva baje.

Al igual que otras entidades tributarias del área, Hewitt se está preparando para el proceso de establecer su tasa impositiva y su presupuesto para el próximo año fiscal, que comienza en octubre. Según las proyecciones actuales, se espera que la base impositiva de Hewitt para 2023 aumente más del 12 % en comparación con el año pasado. Los valores certificados no se darán a conocer hasta julio.

El administrador de la ciudad, Bo Thomas, dijo que emitir los certificados de obligación es la mejor manera para que Hewitt financie con éxito la construcción de la nueva estación de bomberos sin aumentar la tasa impositiva. Thomas dijo que el hecho de que la ciudad haya pagado otras deudas el año pasado significa que tendrá espacio para emitir el bono de $6 millones y mantener su tasa impositiva.

Los miembros del Concejo Municipal de Hewitt votaron 7-0 para emitir un aviso público de que Hewitt considerará asumir la deuda. Thomas dijo que no habrá una votación formal sobre si asumir la deuda hasta el 7 de agosto.

El consejo de la ciudad tiene previsto discutir la tasa impositiva y el presupuesto del próximo año durante los próximos meses. Se espera que establezca la tasa impositiva y adopte un presupuesto para 2023-24 el 14 de agosto. Si el consejo decide pedir prestados los $6 millones, los fondos se entregarán a la ciudad el 30 de agosto.

En noviembre, el consejo aprobó la compra de $841,000 de un nuevo camión de bomberos como parte de un plan estratégico para hacer crecer el departamento de bomberos, que según los funcionarios de bomberos de la ciudad necesita mejoras para seguir el ritmo del crecimiento de Hewitt.

En una presentación ante el consejo de la ciudad a fines del año pasado, el jefe de bomberos Jonathan Christian dijo que el volumen de llamadas de bomberos del departamento el año pasado fue el triple que en 2013, la última vez que el departamento agregó un nuevo puesto de bombero. El volumen de llamadas del servicio médico de emergencia del departamento casi se duplicó durante esos nueve años, dijo. En ese momento, Thomas estimó que una nueva estación en un terreno propiedad de la ciudad cerca de Old Temple Road y Crestwood Drive costaría más de $4 millones. La ubicación también agregaría una estación en el lado opuesto de las vías del tren que cruzan la ciudad desde la estación actual en 100 Patriot Court.

Dijo esta semana que la ciudad no tiene una estimación de costos sólida, pero espera que el bono cubra la construcción de la estación de bomberos y otros proyectos de capital.

Thomas dijo esta semana que la construcción de una nueva estación de bomberos podría comenzar en 18 meses como mínimo, con otro año o 18 meses antes de que esté completa.

Además de los fondos para la seguridad pública, el bono pagaría mejoras a las calles y aceras de la ciudad, lo que también incluye la actualización del drenaje, el paisajismo y la señalización vial. También podría cubrir la construcción y mejoras a los parques de la ciudad, según los documentos de la reunión del concejo municipal.

También el lunes, el ingeniero de la ciudad Miles Whitney le dijo al consejo que la ciudad está buscando ofertas de contratistas para proyectos de calles planificados en Chaparral Road, Crescent Drive y Will Boleman Drive. La ciudad también presentó planes para un nuevo pozo de agua a la Comisión de Calidad Ambiental de Texas para su revisión y está trabajando en un contrato de construcción.

El consejo votó 7-0 para comprar 31 Taser T7 y equipos relacionados para el departamento de policía de Hewitt. Thomas dijo que se necesitan nuevas Taser porque 21 de las 32 Taser del departamento están "fallando de varias maneras". El equipo tendrá un costo de $88,000, a ser pagado en cinco cuotas durante los próximos cuatro años.

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