Teleo convierte las máquinas de construcción en semirremolques operados a distancia

La empresa con sede en el Área de la Bahía aprovecha la tecnología de vehículos autónomos para hacer funcionar los equipos de manera más segura y ayudar a la industria de la construcción a abordar la escasez de mano de obra.

Después de trabajar durante años en el desarrollo de autos autónomos en Lyft, Vinay Shet se dio cuenta de que la tecnología de los vehículos autónomos aún no había avanzado hasta el punto en que los autos totalmente autónomos pudieran circular por las calles. Pero Shet también se dio cuenta de que la tecnología ha progresado lo suficiente como para permitir operaciones remotas y semiautónomas de equipos de construcción pesados.

"Creíamos que podíamos llevar esa tecnología al espacio de la construcción", dice Shet.

En 2019, Shet y Rom Clement, quienes también trabajaron en la tecnología de vehículos autónomos de Lyft, cofundaron Teleo. Con sede en el Área de la Bahía, Teleo adapta equipos pesados ​​de construcción existentes que realizan tareas repetitivas, convirtiendo topadoras, cargadores, camiones y otras máquinas en robots semiautónomos operados de forma remota. Apodada Teleo Supervised Autonomy, la tecnología puede funcionar con cualquier marca y modelo de equipo pesado de construcción.

En las últimas semanas, la compañía anunció tres acuerdos con clientes. Teleo modernizará los cargadores de ruedas para cargar una planta de hormigón para John Aarts Group, una empresa canadiense de servicios integrados de construcción; excavadoras para una mina de arena y grava propiedad de Teichert, una empresa de construcción y materiales con sede en California; y volquetes en desarrollos residenciales y comerciales para Tomahawk Construction, una empresa de excavación y desarrollo de sitios con sede en Florida.

Teleo también anunció que planea expandirse globalmente a través de una red de socios distribuidores en EE. UU., Europa y Canadá, con los socios Dobbs Positioning Solutions, RDO Equipment Co., SMS Equipment Inc. y SR-O Technology.

Teleo tiene como objetivo hacer mucho más que introducir tecnología de moda en la industria de la construcción. La tecnología de Teleo puede ayudar a la industria a abordar su escasez crónica de mano de obra, dice Shet. Según una encuesta de 2022 realizada por Associated General Contractors of America y Autodesk, un sorprendente 91% de las empresas de construcción dicen que tienen dificultades para encontrar trabajadores para contratar, lo que aumenta los costos y retrasa los proyectos.

"Todos los clientes con los que hablamos dicen que su principal problema es atraer y retener mano de obra. Tienen más trabajo que personas", dice Shet, director ejecutivo de Teleo. Teleo puede ayudar con el problema laboral de dos maneras, explica.

En primer lugar, dice, "hacemos más cómodo el trabajo del operador". En lugar de experimentar las duras condiciones de las máquinas ruidosas y que vibran constantemente, los operadores manejan el equipo de forma remota, y de manera más segura y cómoda, a través de un centro de control en una oficina. Lo que podría ayudar a atraer a más personas a la industria.

En segundo lugar, en algunas situaciones, los operadores pueden poner una máquina en modo autónomo, si, por ejemplo, la máquina simplemente viaja del punto A al B. Al mismo tiempo, el operador puede controlar de forma remota una segunda máquina. "Esto permite que los operadores sean más productivos", dice Shet.

La modernización de Teleo consiste en colocar cámaras alrededor de la máquina, lo que brinda mucha más visibilidad que la que tendrían los trabajadores si estuvieran sentados en la cabina de la máquina. "La conciencia situacional del operador aumenta dramáticamente", dice Shet. Además, Teleo implementa una red de malla en el sitio que permite que las máquinas se comuniquen continuamente con el centro de control, que puede estar ubicado en la oficina del cliente o en el lugar de trabajo.

Los operadores remotos tienen el mismo control sobre la máquina que tienen en su interior. Y todavía pueden hacer funcionar las máquinas manualmente. Teleo trabaja con los clientes para identificar los mejores casos de uso para su sistema y se encarga de la capacitación de los operadores y la implementación de la red.

"Hemos tenido dos camiones parados durante 10 meses sin operadores en ellos", dijo Scott Lyons, miembro gerente de Tomahawk Construction, en un comunicado. "Con Teleo, más personas se sentirán atraídas por este trabajo porque pueden operar camiones desde nuestra oficina y ahorrar horas de tiempo de conducción hacia y desde los lugares de trabajo. Debido al mercado laboral actual, sabemos que en el futuro debemos hacer más con menos". Creo que el sistema Teleo es el vehículo para que eso suceda".

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