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HogarCon el aumento de las carreras, el estado se pregunta cómo manejar Columbia, el río Cowlitz olía
Se le pide al público que dé su opinión sobre un análisis ambiental centrado en la gestión de Eulachon en la cuenca del río Columbia.
El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington elaboró un borrador de plan de gestión para Eulachon, también conocido como eperlano, en las poblaciones de Washington y Oregón.
"En general, este plan actualizado no es una desviación drástica de las estrategias de gestión actuales", dijo Laura Heironimus, plomo fundido del río Columbia con el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington, en un comunicado de prensa la semana pasada. "El plan actualizado está destinado a ayudarnos a continuar poniendo la conservación en primer lugar y al mismo tiempo ofrecer flexibilidad para la cosecha estratégica cuando la población pueda apoyarla".
Las pesquerías de eperlano comerciales y recreativas una vez prosperaron a lo largo del río Lower Columbia y sus afluentes, dijo WDFW en el comunicado de prensa. El cauce principal del río Columbia promediaba entre 200 000 y 1 millón de libras de pescado cada año.
El río Cowlitz antes de 2010 representaba los mayores retornos en lo que respecta a la fundición, según el Plan de Gestión de Eulachon de Washington y Oregón. Los retornos de fundición del río Cowlitz solo podrían alcanzar de 2 millones a 3,7 millones de libras de pescado en cualquier año entre 1938 y 2010.
La abundancia pronto cambió debido a la sobreexplotación, la captura incidental en las pesquerías de camarones y el cambio climático, según el informe.
Para 2009, el río Cowlitz en promedio experimentó una disminución sorprendente de solo 100,000 libras de pescado. Los bajos rendimientos significaron malas noticias para el eperlano, y el pez figura como amenazado según la Ley de Especies en Peligro de Extinción de EE. UU.
La inclusión en la lista de la ESA condujo al cierre de la mayoría de las pesquerías en la cuenca del río entre 2011 y 2013. Una pesquería comercial con mentalidad conservacionista abrió en 2014 para monitorear los retornos de eperlanos, pero tuvo tan malos resultados que incluso esa pesquería cerró por un año en 2019.
En 2014, se cosecharon comercialmente 18,600 libras de eperlano en el cauce principal del río Columbia. En 2018, solo se cosecharon comercialmente 100 libras en el tallo principal.
La única pesca recreativa abierta después de 2014 lo hizo solo en el río Cowlitz y el río Sandy en Oregón con un límite de 10 libras por pescador, y solo por regla de emergencia.
Pero los peces han tenido un regreso cautelosamente prometedor, según un informe estatal de 2023 sobre la gestión del esturión y el eperlano.
El pez plateado de ojos brillantes comenzó a crecer nuevamente en población alrededor de 2020 entre el río Skeena en la Columbia Británica y el río Mad en el norte de California.
Aproximadamente 10,300 libras de eperlano fueron cosechadas comercialmente en 2020 en el cauce principal del río Columbia, luego 11,000 en 2021 y 27,400 libras en 2022.
Un nuevo plan de gestión
Los departamentos de pesca y vida silvestre de Washington y Oregón están utilizando estos datos para redactar un plan actualizado que busca abrir nuevamente la pesca recreativa y comercial, con algunas advertencias y mucha precaución.
El plan incluye un sistema de monitoreo actualizado centrado en la divulgación pública, el ADN ambiental, el desarrollo de una pesquería de "prueba" financiada con fondos públicos y estudios acústicos. Estos estudios, utilizados para estudiar la merluza del Pacífico frente a las costas de Oregón y Washington, envían un ping al río para "escuchar" los ecos de los objetos en el agua. Cuanto más fuerte es el eco, más grande es el pez.
La aplicación de la gestión pesquera significa un enfoque flexible basado en la abundancia que divide las cosechas en fases escalonadas, se lee en el borrador del plan.
En las fases más bajas, solo el cauce principal del río Columbia podría abrir pesquerías comerciales. La pesca recreativa se limitaría a los ríos Cowlitz y Sandy y con ventanas más estrechas para los pescadores. Si la población tiende a aumentar, podrían abrirse las pesquerías tanto comerciales como recreativas en el cauce principal y en los afluentes.
Cuando la población es alta y está aumentando, las tasas de cosecha se establecen en un máximo del 10% según los datos del año anterior. Las pesquerías comerciales en el río Columbia y sus afluentes podrían tener 60 períodos abiertos durante 24 horas por período. La pesca recreativa podría abrir hasta 15 períodos a 10 horas por período.
Dependiendo de si la abundancia aumentó o se redujo en los últimos dos años y de las tendencias previstas, la pesca comercial y recreativa variará. La cosecha se limitaría a porcentajes: alrededor de 13 millones a 20,4 millones de libras al 6%, 6 millones a 12,9 millones de libras al 4% o 1 millón a 5,9 millones de libras al 2% según las diferentes designaciones.
La mayoría de los períodos abiertos siguen patrones de retorno fundido, con la mejor pesca de febrero a abril.
Los comentarios públicos anónimos publicados en el sitio web de WDFW muestran cierto apoyo a la regulación.
"Se debe exigir a los cucharones recreativos que tengan licencias de pesca (sic) como en Oregón", dijo un comentarista. "Además, dado que la pesca comercial tiene una participación muy baja, debería eliminarse".
"Muchas personas participan en la inmersión recreativa en eperlano que no practican ninguna otra pesca durante todo el año", escribió otro. "Es una actividad familiar y no se debe exigir una licencia de pesca completa para participar. Tal vez una licencia de 1 o 3 días, como para la excavación de almejas. TODA la pesca comercial en Columbia debe eliminarse, especialmente la eperlana".