Alimentar el almacén de Tampa Bay en camino para la apertura de 2024

Por LINDA CHION KENNEY

Los comisionados del condado de Hillsborough firmaron este mes un acuerdo de financiación para destinar $5 millones en fondos de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense para ayudar a financiar la construcción de una instalación regional de Feeding Tampa Bay en Causeway Boulevard, que se dice que es "el proyecto de capital de servicios sociales más grande en la historia de Tampa Bay". ."

En la reunión de la junta del 1 de marzo, el director de administración y presupuesto de Hillsborough, Kevin Hickey, dijo que la instalación "ampliará la capacidad de servicio de alimentos de Feeding Tampa Bay y su capacidad para brindar oportunidades adicionales de capacitación laboral a los residentes que experimentan desafíos alimentarios y otros impactos socioeconómicos debido a a la pandemia".

Los comisionados aprobaron el acuerdo por unanimidad.

Los comisionados en marzo de 2022 habían aprobado originalmente la financiación del proyecto. Aprobaron el uso de ARPA - Fondos de recuperación fiscal estatal y local de coronavirus para gastos de capital de este tipo en septiembre de 2021. La acción de este mes fue aprobar el acuerdo de financiación de ARPA entre el condado y Feeding America Tampa Bay Inc., que opera como Feeding Tampa Bahía.

El presupuesto total para el centro regional de 200,000 pies cuadrados, establecido para un terreno de 18 acres en Causeway Boulevard, es de aproximadamente $54 millones, de los cuales $41 millones están destinados a la construcción. Feeding Tampa Bay, parte de la red nacional Feeding America, sirve al área de 10 condados del centro oeste de Florida y, según se informa, también se buscan fondos de capital de otras fuentes públicas y privadas.

De acuerdo con el acuerdo del condado de Hillsborough, a cambio de su contribución, Feeding America Tampa Bay acepta proporcionar hasta 5,000 pies cuadrados de espacio dedicado para uso de "condado y otros fines constitucionales". Además, la señalización exterior incluirá las palabras "Condado de Hillsborough".

La construcción comenzó en noviembre para la nueva instalación, que tendrá casi el doble del tamaño del almacén actual de Feeding Tampa Bay en 4702 Transport Drive, Building No. 6. Programada para abrir en 2024, la nueva instalación se convertirá en un " centro de oportunidades" que promueve el objetivo de la organización sin fines de lucro de crear una comunidad libre de hambre para 2025. De hecho, Feeding Tampa Bay promueve el edificio como "el proyecto de capital de servicios sociales más grande en la historia de Tampa Bay".

Una representación del almacén regional de Feeding Tampa Bay en construcción en Causeway Boulevard.

Según se informa, el edificio duplicará la capacidad de Feeding Tampa Bay para almacenar y proporcionar productos frescos y productos perecederos. Además, proporcionará 5,000 comidas frescas preparadas diariamente en una cocina de producción y capacitación de última generación. Los funcionarios de Feeding Tampa Bay señalaron además que la instalación permitirá que la organización sin fines de lucro proporcione 75 millones de comidas más por año, "complementando nuestros esfuerzos para acortar la línea con nuestros programas ampliados de Feeding Tampa Bay", que, a su vez, "satisfacerá toda la demanda de alimentos en nuestra región".

Además de estos elevados objetivos, la instalación ofrecerá servicios vinculados a la autosuficiencia y la seguridad financiera, incluidos servicios médicos, de abarrotes y de restaurante en el lugar; capacitación laboral, asesoría financiera y consultas de salud; y acceso a beneficios como SNAP y WIC. Las "salas de reunión" están destinadas a colaboraciones de asociaciones, y se espera que la instalación en general produzca un aumento del 50 por ciento en la participación comunitaria y el voluntariado.

Para obtener más información, visite www.feedingtampabay.org/.