Vídeo: Tractor de vapor Russell de 1918 restaurado demuestra su potencia

Parecido al motor de una locomotora, una delgada columna de humo negro sale de la pila del tractor de vapor Russell negro y rojo de 1918 con sus grandes ruedas de radios amarillas.

Con un ruido constante, su motor de tracción impulsa una correa que impulsa una trituradora giratoria Allis-Chalmers Superior-McCully de la década de 1930. El logotipo "The Boss" en la parte trasera del tractor, un toro parado con orgullo sobre una roca, simboliza lo que Russell & Company llamó en ese momento, "El motor de tracción agrícola más fuerte construido".

El logotipo de Russell & CompanyEquipment WorldA la cabeza está Jim Lashaway, quien compró el viejo tractor en 2006, uno de los cuatro que posee desde que comenzó a coleccionarlos en 1998. Con la 36a. Exposición anual de la Asociación de equipos de construcción histórica en su ciudad natal de Bowling Green, Ohio En septiembre pasado, Lashaway decidió sacar la vieja máquina de vapor para que los asistentes pudieran ver la maquinaria de principios del siglo XX que era tan importante para los agricultores de todo el país.

También es un testimonio de una fuente de energía que desde entonces ha dejado de usarse para equipos agrícolas y de construcción, pero que no fue menos importante en su día que el diesel en la actualidad.

"La energía de vapor es probablemente la energía más increíble que existe", dice Lashaway, mientras se toma un descanso de la operación de trituración. "Es muy potente. Inyecta vapor en ambos extremos del cilindro. Así que tiene una carrera de potencia en ambas direcciones a diferencia de un motor de combustión interna, que solo dispara en la parte superior y luego tiene que bajar y volver a subir para obtener otro golpe de poder".

(Para ver cómo enciende el tractor y verlo en acción, asegúrese de ver el video al final de esta historia).

El tío abuelo de Jim Lashaway usó este tractor de vapor Frick de 1916 para su negocio de trilla. La familia todavía muestra el viejo tractor en los espectáculos. Jim Lashaway Lashaway es parte de una rama de un gran árbol genealógico en el área de Bowling Green.

"Mi familia ha estado en esta área desde la década de 1850", dice. "Cuando drenaron el Pantano Negro y comenzaron a cultivar aquí, mi familia vino aquí y se estableció".

Se interesó en los tractores de vapor en la década de 1970 a través de su abuelo Elmer Morlock, quien le enseñó a encender y hacer funcionar los motores cuando tenía 10 años. Morlock era maquinista. Su tío Bill Morlock usó un tractor de vapor de doble cilindro Frick de 16 caballos de fuerza de 1916, que compró en la década de 1950, para una operación de trilla.

"Salían por el vecindario y trillaban el grano de todos para ellos", dice Lashaway. "Cuando falleció, mi abuelo compró el motor y todavía tenemos ese motor en nuestra familia".

Todavía llevan el viejo tractor a los espectáculos, demostrando el funcionamiento de un aserradero y arando con él.

Una página del catálogo original del motor de tracción de 1918 de Russell & Company.Jim LashawayLashaway, ahora un ingeniero mecánico jubilado, se encontró con el Russell de 1918 en 2006. Su red de compañeros entusiastas de los motores de tracción lo ayudó a encontrar el viejo tractor, propiedad de una empresa de vapor. colector de motores en Oklahoma. "Eso es muy divertido, la búsqueda para encontrar este equipo. Antes de Internet y todo eso, todos teníamos que ir a visitar a la gente y escribir cartas y de boca en boca".

El viejo tractor estaba en buenas condiciones, pero necesitaba un poco de trabajo en la caldera, el motor y muchas cosas pequeñas. Tomó muchas horas de su tiempo.

Russell & Company comenzó a construir motores de tracción a vapor en Massillon, Ohio, en 1878 y fue uno de los mayores productores de motores de tracción a vapor en 1884. La empresa comenzó a decaer en 1912 y se fusionó con Griscom-Spencer Company de Nueva Jersey. El tractor de Lashaway se conoce como un motor de tracción simple de cilindro de 10 pulgadas por 13 pulgadas con caldera universal. Ofrece 30 caballos de fuerza para trabajos de tracción, como arados de tracción y niveladoras, y 90 caballos de fuerza para trabajos de correa, como trilla o demostración de trituración de rocas.

Lashaway señala que las clasificaciones de potencia en la era del vapor eran muy diferentes a las actuales.

"Esto tiene una potencia nominal de 30 caballos de fuerza en la tracción, pero eso era lo mismo que tirarían 30 caballos de batalla", explica. "Esto probablemente se compara con un tractor de 200 caballos de fuerza... Puedo tirar mucho".

"Jugará con cualquier trilladora construida", dice el anuncio del catálogo original del tractor de vapor. "Se puede arar, transportar o realizar cualquier trabajo pesado en el que se pueda usar un motor de tracción. Muchos quieren lo mejor y más fuerte y aquí está el 'melocotón' de todos".

Un fuego de carbón crea el calor para la caldera en el tractor Russell de 1918, que luego genera vapor para impulsar el cilindro. Mundo de equipos Aunque el vapor es una poderosa fuente de energía, su motor también requiere un largo tiempo de arranque, alrededor de una hora.

El agua de la caldera se calienta con un fuego de carbón. La cámara de combustión está completamente suspendida en agua, dice Lashaway. A medida que el agua hierve, el vapor cae por una válvula y se inyecta en ambos extremos del cilindro para la carrera de potencia.

"Y lo bueno del vapor es que es como la hidráulica en la que tienes un par máximo a cero rpm", dice. "Puede comenzar con una carga realmente pesada, como la hidráulica".

Más tarde en el día, Lashaway lleva el tractor a los terrenos del desfile. Es una vista impresionante, con sus ruedas traseras amarillas de 5,5 pies de alto, el humo que emite desde el frente como el motor de una locomotora, el volante rojo girando y el cilindro bombeando. Se mueve lentamente por la pista de tierra, a una velocidad máxima de aproximadamente 3 mph. El tractor mide 18 pies y 9 pulgadas de largo y 9 pies y 5 pulgadas de ancho. Pesa alrededor de 32,000 libras, dice Lashaway.

Le gusta especialmente mostrar el tractor al público y estar entre sus compañeros en el mundo de los equipos históricos.

"Lo que más me gusta de ellos es la gente que lo hace", dice sobre los tractores de vapor. "Es la gente y el interés y la pasión que tienen por los viejos equipos".

Señala que sacar el tractor no es una tarea fácil, ya que requiere un remolque de plataforma baja y algo de ayuda con la carga y descarga.

"Me gusta el equipo, pero si no fuera por la gente, no sería tan interesante", dice. "Y la camaradería: todos están dispuestos a ayudar a los demás".