¿Qué nos dice la dramática caída en las calificaciones de GCSE? Que las escuelas privadas estaban jugando con el sistema

Nuestro sistema escolar favorece a los que reciben educación privada, por lo que no sorprende que el sector inflara las calificaciones el año pasado.

El número de los mejores grados de GCSE ha disminuido este año. Para los profesores de secundaria, esto no fue una sorpresa; muchos de nosotros fuimos testigos de cómo las calificaciones evaluadas por los maestros del año pasado estaban sujetas a una cierta cantidad de "moderación hacia arriba". Lo sorprendente es dónde han caído más los resultados de GCSE. En las escuelas privadas, las calificaciones más altas cayeron del 61,2 % al 53 %, una caída de casi cuatro veces el promedio nacional (en general, la proporción de estudiantes que obtuvieron las mejores calificaciones este año cayó del 28,9 % al 26,3 %).Dado que la mayoría de las escuelas privadas eligen a sus estudiantes y tienen más recursos que sus equivalentes estatales, ¿por qué sintieron la necesidad de inflar las calificaciones el año pasado?

Los colegios privados tienen formulario aquí. Podría decirse que fue como un regalo para el sector escolar independiente que Michael Gove introdujo el sistema numérico de calificación, mediante el cual los estudiantes reciben calificaciones en una escala de nueve puntos. Demasiados estudiantes de escuelas públicas estaban obteniendo calificaciones A*, por lo que Gove introdujo el nuevo grado 9 para diferenciar los mejores de los mejores. El gobierno parecía haber asumido con arrogancia que una capa más fina de tamizado garantizaría que los estudiantes de las escuelas privadas salieran ganando. Las escuelas privadas también han argumentado constantemente que los GCSE no son lo suficientemente rigurosos. Sin embargo, muchos de ellos someten a sus estudiantes a GCSE internacionales, que aún incluyen elementos de cursos y están prohibidos en el sector estatal.

No sorprende que las instituciones que existen para proporcionar una ventaja injusta a la voluntad ya privilegiada, cuando se les da la oportunidad, se comporten de una manera que perpetúe esta inequidad. Los resultados de las calificaciones evaluadas por los maestros del año pasado fueron una clara ilustración de esto. Las calificaciones evaluadas por los maestros fueron la única respuesta sensata a la pandemia y al clasismo incorporado de la debacle del algoritmo, pero hay problemas con los maestros que otorgan calificaciones finales, en particular porque la discreción profesional de los maestros se equivocará en el lado generoso. Entre 2019 y 2021, las mejores calificaciones otorgadas por las escuelas públicas no selectivas aumentaron un 7,5 %. Sin embargo, entre las escuelas privadas, la inflación fue casi el doble: un enorme 14,2%.

Las escuelas privadas claramente percibieron la capacidad intrínseca del sistema para jugar como una invitación abierta, de una manera que no lo hicieron las escuelas públicas. ¿Por qué? Primero, muchas escuelas privadas son instituciones independientes. Las escuelas estatales tienen rigurosos procesos de moderación. En las salas de trabajo de los departamentos de todo el país, los maestros verifican las calificaciones de los demás. Si es demasiado generoso, lo rebajamos; demasiado duro, y lo marcamos. Sin embargo, el sector independiente parece tener un proceso de moderación de calificaciones menos riguroso que las escuelas públicas. Quizás también tenga menos miedo de las autoridades reguladoras. Después de todo, las escuelas privadas no están bajo el mandato de Ofsted y tienen su propio régimen de inspección bastante menos riguroso.

Las escuelas privadas también enfrentan mayores niveles de presión de los padres. La mayoría de los padres que envían a sus hijos a escuelas privadas gastan sumas de seis cifras en matrículas y, por lo tanto, esperan que sus hijos obtengan las mejores calificaciones. Esto crea una presión para obtener resultados, un factor que probablemente impulsó el excelente conjunto de calificaciones superiores del año pasado dentro del sector.

Nuestro sistema escolar favorece a los niños cuyos padres tienen la capacidad de pago para garantizar que sus hijos alcancen las mejores calificaciones, ya sea enviándolos a escuelas privadas o subsidiando su educación estatal con un ejército de tutores privados. En este sistema, no sorprende que el sector independiente, cuando se le da la oportunidad de inflar las calificaciones desenfrenadamente, encuentre que sería de mala educación dejar pasar la oportunidad. La educación es lo mismo que la sociedad en general: en un sistema que es injusto por diseño, aquellos con menos integridad se benefician más.

Phil Beadle es un profesor galardonado